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El menor endeudamiento del gobierno del Reino Unido aumenta las perspectivas de recortes de impuestos
Según los analistas, un endeudamiento gubernamental inferior al esperado el mes pasado aumentó la posibilidad de reducir los impuestos en el presupuesto.
Los préstamos (la diferencia entre el gasto y los ingresos fiscales) cayeron a 7.800 millones de libras esterlinas en diciembre, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), ya que los pagos de intereses cayeron con fuerza debido a la rápida caída de la inflación.
Los analistas dijeron que las últimas cifras podrían dar al canciller «más margen» para reducir los impuestos, y se dio la noticia de última hora cuando Jeremy Hunt insinuó que quería reducir los impuestos a principios de este año.
Esto ahora ha aumentado las expectativas de que busque hacerlo en el Presupuesto en marzo, antes de las elecciones generales que se celebrarán más adelante este año.
La cifra de endeudamiento de diciembre fue de 8.400 millones de libras menos que el año anterior y la cifra más baja del mes desde 2019. Los pagos de intereses de la deuda pública cayeron a 4.000 millones de libras, 14.100 millones menos que en diciembre de 2022. Esto se vio favorecido por la caída de la inflación del año pasado, ya que los pagos de intereses del gobierno se vincularon a la medida de la inflación del índice de precios minoristas.
Los datos de la ONS mostraron que los préstamos para los nueve meses anteriores a diciembre de 2023 ascendieron a 119 100 millones de libras esterlinas. Si bien esto representó 11 100 millones de libras más que en el mismo período del año anterior, fue inferior al importe previsto por la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR).
La disminución de la inflación también ha generado más expectativas de que las tasas de interés se reduzcan a un ritmo más rápido que cuando la OBR hizo su última previsión en noviembre.
La deuda total, que es la cantidad total de dinero adeudado por el gobierno que se ha acumulado a lo largo de los años, era de 2,67 billones de libras esterlinas a finales de diciembre.
Esto equivale al 97,7% del tamaño de la economía del Reino Unido, medido por el producto interno bruto (PIB), y se mantiene en los niveles observados por última vez a principios de la década de 1960, según afirma la ONS en su último informe.
El endeudamiento del gobierno ha aumentado considerablemente en los últimos años. El gobierno gastó miles de millones en medidas para apoyar la economía durante la pandemia de Covid, y luego también subvencionó las facturas de energía cuando los costos aumentaron tras la invasión rusa de Ucrania.
Las ventas minoristas del Reino Unido caen al ritmo más pronunciado desde Covid
Los volúmenes de ventas minoristas cayeron un 3,2% en diciembre, lo que supuso la caída más pronunciada desde que el Reino Unido estaba sumido en el bloqueo de Covid.
Las cifras oficiales revelaron una fuerte caída de la demanda de productos, pero las ventas de alimentos también disminuyeron en vísperas de Navidad. La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) dijo que, al parecer, la gente hizo sus compras a principios de noviembre, aprovechando más las rebajas del Black Friday.
Esto significó que las ventas minoristas en el Reino Unido cayeron al ritmo más rápido desde enero de 2021. La ONS afirmó que la cantidad de productos no alimentarios que las personas compraron en diciembre cayó un 3,9%, siendo los grandes almacenes los más afectados.
Este valor se compara con un aumento del 2,7% para los productos no alimentarios en noviembre. La demanda de alimentos también se redujo al final del año, con una caída del 3,1%. En noviembre, las ventas de alimentos aumentaron un 1,1% más.
Si bien la caída observada fue la mayor desde enero de 2021, cuando se impusieron nuevas restricciones de Covid, el volumen real de productos que la gente compró en diciembre fue el más bajo desde mayo de 2020, cuando el país se encontraba en medio del primer bloqueo de Covid.
Los supermercados han registrado recientemente fuertes ventas durante el período navideño, aunque el aumento de los precios del año pasado ha contribuido al valor de sus ventas.
Junto con estas últimas cifras, la economía del Reino Unido se contrajo un 0,1% entre julio y septiembre. Volvió a contraerse en octubre, pero se recuperó en noviembre. La inflación ha caído bruscamente desde los máximos alcanzados en octubre de 2022.
Sin embargo, las cifras de inflación más recientes muestran que la tasa subió hasta el 4% en diciembre, frente a las expectativas generalizadas de que seguiría cayendo. Los economistas y los mercados financieros habían pronosticado que, como consecuencia de ello, el Banco de Inglaterra reduciría los tipos de interés este año, posiblemente en primavera.
Sin embargo, las recientes cifras de inflación sugieren que es posible que no se haga un recorte hasta junio. Las tasas de interés se encuentran actualmente en el 5,25%
Las ventas de propiedades en EE. UU. registran el peor año desde 1995
Las ventas de viviendas en EE. UU. cayeron a su nivel más bajo en casi 30 años, ya que el fuerte aumento de las tasas de interés aumentó los costos para los compradores y desalentó a muchos vendedores potenciales con tasas más bajas de buscar en otro lugar.
Solo se compraron 4,09 millones de viviendas, la menor cantidad desde 1995, ya que los problemas de suministro llevaron los precios a un nuevo récord, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. La organización dijo que esperaba que el mercado mejorara en 2024, pero también advirtió de que la asequibilidad seguiría siendo un tema central.
El precio medio de venta de una vivienda en 2023 subió un 1% a lo largo del año, hasta alcanzar los 389.800 dólares (307.625 libras esterlinas), según la NAR, que publica un informe ampliamente difundido sobre las ventas de viviendas existentes, que representan la mayor parte de las compras en los EE. UU.
El precio medio ha subido más de un 40% desde 2019, tras un aumento de los precios durante la pandemia. El mercado inmobiliario de EE. UU. se ha desacelerado abruptamente desde 2022, cuando la Reserva Federal comenzó a subir los tipos de interés en un intento por frenar la inflación.
El año pasado, las tasas hipotecarias estadounidenses, que suelen ser fijas para un período de 30 años, subieron rápidamente por encima del 7% por primera vez en décadas.
Las medidas pusieron fin a un aparente frenesí de compras que había estallado durante la pandemia, cuando el banco central redujo los tipos de interés para impulsar la economía.
A diferencia de otros países, donde los préstamos con plazos más cortos o tasas variables son más comunes, también ha creado una brecha mayor entre los posibles compradores y los propietarios actuales, muchos de los cuales tienen préstamos con tasas inferiores al 4% y, por lo tanto, se enfrentarían a costos mucho más altos para mudarse.
Los economistas dijeron que pensaba que diciembre marcaría el punto más bajo del mercado, y señalaron que las tasas hipotecarias han vuelto a caer en los últimos meses y han caído hasta el 6,6% esta semana, el nivel más bajo desde mayo.
Estas caídas observadas recientemente se producen cuando los inversores buscan apostar a que el banco central empezará a invertir su rumbo y a reducir los tipos a finales de este año.
